Deney

Bilimsel anlamda deney, gündelik kullanımdan farklı olarak titiz bir tasarım ve uygulama gerektirir ve iki değişken arasında neden-sonuç ilişkisi kurmanın tek yolu olarak kabul edilir; korelasyonel çalışmalar ise tek başına nedensellik göstermez. Araştırmacının değiştirdiği ya da kontrol ettiği etken bağımsız değişken, bu değişikliğin etkisini görmek için ölçülen sonuç ise bağımlı değişkendir; değişkenlerin nasıl ölçüleceği işlevsel (operasyonel) tanımlarla açıkça belirlenir. Deney grubu manipülasyonu alırken kontrol grubu diğer bütün açılardan aynı koşullarda tutulur ve karşılaştırma ölçütü işlevi görür. Katılımcıların gruplara seçkisiz (rastgele) atanması grupların başlangıçta denk olmasına yardım eder; kontrol grubuna plasebo verilmesi ise beklentilerin sonuçları belirlemesi anlamına gelen plasebo etkisini denetlemeyi sağlar.